麒麟自古都是代表祥瑞的神兽，龙、麒麟、凤凰图案在人民的生活中频繁出现，无论是结婚生子还是其它喜庆的事都有他们的身影。龙，作为中国古代的神兽，它最早起源于星官观天象所标的二十八宿之苍龙七宿，如果你对应着最早关于龙的文字，就会发现我们古老的龙文字与苍龙七宿形状是相同的，只不过慢慢的演化成了如今的这样。而龙的形象也有着这样的发展趋势，在唐代之前，龙的形象与走兽相仿，直到宋代以后，龙的形象才与现今类似，而到现在，龙的形象：会飞、腾云驾雾、长长的胡须，这与早期龙的形象截然不同。
虽然我国古代很多书籍对麒麟有过记载和描述，但目前并没有证据表明它们是真实存在的生物，这应该也是古人想象出来的一种生物。不过，古人也不是完全凭空想象出麒麟这种生物。据考证，麒麟也是有着原型动物的。
四种灵兽中除了龟以外，可能大家没有见过其他任何一种，但在各自的演绎中无一不栩栩如生，那么作为百兽之王的麒麟，在历史上真的存在过吗？
历史上曾经被认为是麒麟的物种
传说中麒麟的每次出现都代表着一个特殊的时期，比如孔子出生与去世前后都出现了麒麟！
孔子出生前，麒麟在院子里“口吐玉书”，书上道“水精之子，系衰周而素王”，孔子在《 春秋》哀公十四年春天，提到“ 西狩获麟 ”，孔子因此落泪“吾道穷矣”。孔子曾写歌：“ 唐虞 世兮麟凤游，今非其时来何求？麟兮麟兮我心忧。”不久孔子去世
但事实上这些都无法作为麒麟出现过的证据，一般类似的都是后人经过加工而成，比如“口吐玉书”犹如秦始皇在位期间的陨石事件一样，陨石是一件非常正常的事情，但如有刻字则%后来加上去的，在古代，这种天意尤为重要，因此不惜撒谎造假也要刻意表现天意！
1、说法一，龙荒淫无度的后代？
在古代关于麒麟的说法中有一个可能大家都觉得特别有意思的说法， 《五杂俎》中认为：
龙性最淫，故与牛交，则生麟；与豕交，则生象；与马交，则生龙马；即妇人遇之，亦有为其所污者。
“萨摩麟”头骨化石和传说中“麒麟”的头部非常相似，有可能是“麒麟”的原型。
中国在内蒙古、甘肃、山西等地曾发现过古长颈鹿和较大型的萨摩麟。
早在春秋战国时期，在《春秋》、《孟子》等儒家典籍中就有关于麒麟的记载，这表明我们祖先对麒麟的认识最迟也是在春秋战国时期。
像在《孟子·公孙丑上》中就有“麒麟之于走兽，凤凰之于飞鸟”一说；而《春秋公羊传》中也提到：鲁哀公十四年，在西郊大型狩猎活动中，猎捕获得了麒麟。
历史记载就算有浮夸的部分也不能完全不着边际，所以应该可以确定“麒麟”有可能确实曾经存在过，“麒麟”一词以鹿为偏旁，说明它和鹿有某种程度的联系，但应该和我们现在印象的麒麟有出入。
但是由于古文描述简短而且没有照相技术，后世人们的只能靠一些简短的描述来想象，不断地加工创造，慢慢形成了现在我们所熟知的麒麟的形象。