传统吉祥图案之
——“麒麟送子”
吉祥文化是人们热爱生活的乐观态度和祈福迎祥的心理反映，从中衍生出众多的中国传统吉祥图案，囊括了世人对林林总总各方面世俗理想的追求，与生命、生活息息相关。这其中，“麒麟送子”的吉祥主题及艺术造型体现得尤其广泛，自古以来，人丁兴旺、儿孙满堂一直都是中国民间最纯朴的追求和心愿，加之“不孝有三,无后为大”的传统观念的强烈影响，使得“麒麟送子”的吉祥图案受到民间的喜爱与推崇。
麒麟，作为中国传统文化中重要的神兽，同时也是瑞兽，被赋予了“含仁而戴义，音中钟吕，步中规矩，不践生虫，不折生草……明王动静有仪则见”的行为规范，完美贴合了儒家思想对君子品德的要求。而最早将麒麟与子孙后代产生联系的记录可以追溯到《诗经》的《国风·周南·麟之趾》一篇，诗曰“麟之趾，振振公子，于嗟麟兮。麟之定，振振公姓，于嗟麟兮。麟之角，振振公族，于嗟麟兮！”以麒麟的足趾、额头、尖角作比，用来赞美文王及其子孙的仁厚。
至于麒麟送子的出处，当出自东晋王嘉的《拾遗记》，其中记载在孔子出生之前，“有麟吐玉书于阙里人家，文云：‘水精之子，系衰周而素王。’故二龙绕室，五星降庭。徵在贤明，知为神异，乃以绣绂系麟角，信宿而麟去。……至敬王之末，鲁定公二十四年，鲁人锄商田于大泽，得麟，以示夫子，系角之绂，尚犹在焉。”
当麒麟与孔夫子以及子孙后代相关联的形象得以构建后，坊间逐渐以“麒麟儿”“麟儿”“麟子”等称呼别人家聪明、优秀的孩子，麒麟的代称也就慢慢成为民间的习惯用法，并化入大量的诗文典籍之中。如《晋书·顾和传》中载有“和二岁丧父，总角便有清操，族叔荣雅重之，曰：‘此吾家麒麟，兴吾宗者，必此子也。’”唐杜甫的《徐卿二子歌》中这样写道，“君不见徐卿二子多绝奇，感应吉梦相追随。孔子释氏亲抱送，并是天上麒麟儿。”近现代著名文字训诂学家、诗人胡朴安编著的《中华全国风俗志》中引《长治新年纪俗诗》：“妇女围龙可受胎，痴心求子亦奇哉。真龙不及纸龙好，能作麟麟送子来。”
同时，人们根据这些传说，绘制出了“麒麟送子”这种流传广泛的吉祥图案，并多出现在中国传统民间艺术作品之中，如刺绣、陶瓷、年画、漆器等，突显木雕技艺的花板也在其中。
图一清广漆朱砂底贴金浮雕“麒麟送子”花板
花板的发展，追求雕刻内容的和谐、美观，并逐渐内化成为一种自觉行为，除了表现文人雅趣的内容之外，花板所表现的更多的折射出了寻常百姓对美好生活的信心与希冀。瓯海博物馆馆藏的一块“麒麟送子”花板，便成为表现这一主题的载体，反映了民间对传宗接代的朴素愿望，表达了"儿孙满堂、人才辈出"的吉祥寓意。这块清广漆朱砂底贴金浮雕“麒麟送子”花板（图一），形神兼备、刀法流畅，图案主体应为一位春风满面的仙人，手执如意，跨坐在麒麟上驾云而来，仙人的灵活身姿与麒麟的摇头摆尾浑然一体，富有动感，呈现出一派麟趾呈祥之气。花板四周配饰了造型简洁的祥云，而麒麟的须发尾巴和周身鳞甲刻画得相当细腻，繁简对比下使得画面更有层次感。值得一提的是，麒麟作为能给人们带来子嗣的瑞兽，与欧洲传说中的白鹳送子、日本的送子鹤，都有着异曲同工之妙。
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