麒麟是一种只有在神话中才存在的动物，这是人们的共识，不过曾在某社交平台上流传着一张黑白老照片，照片中两只像传说中麒麟一样的生物出现在人们面前，它们高大的身躯旁边甚至还有几个人影。照片的传播者还言之凿凿，这是清朝时期由外国人所拍摄的。
耳听为虚，眼见为实。不过当今这个时代，各种PS和剪辑技术大行其道，虽然看到了所谓的麒麟照片，很多人不禁产生怀疑。
作为中国神话中的五大瑞兽之一，麒麟在我们的文化中有特殊的地位，它和我们所熟悉的龙、凤一样深受推崇。在我们日常生活中，也常常会见到麒麟的画像或雕像，即使无法用语言准确描绘出麒麟的真实样貌，也会对所谓的麒麟照片有一个主观的判断。
无论怎么看，这张照片中的动物都与我们在年画中所看到的麒麟高度相似，唯一的不同是传说中的麒麟皮肤是鳞甲，而这张照片中“麒麟”的皮甲与鳄鱼十分近似。
另外，如果这张照片是真实存在的，只要找到它的拍摄者，照片的真实性就会一目了然，即使是一张老照片，很有可能会留下相关信息，第一个上传它的人也可能知道这张照片的来处。
不过经过一番检索之后，万能的网友们发现，这张所谓的“麒麟实拍”只是一位CG爱好者的即兴创作，而照片所表现出久远年代的质感也是电脑渲染出来的效果。
由于照片做出的效果太过真实，一些网友在惊叹于照片效果的同时，不知是开玩笑还是其它原因，传播时添油加醋地把它变成了清朝的老照片，以至于后来流言迅速传播，图片的真实来源却很少有人去深究。无论是什么流言，都可以本着实事求是的态度，用科学的方法去分析，再用严格的逻辑来进行推理，经过一番证明或反证的操作之后，任何流言都会有水落石出的那一天。
科学的态度也是人类社会前进的动力，17世纪，英国科学家牛顿就是受到苹果落地的启发而发现了万有引力定律，并且在此基础上发展出了一整套基础物理学理论。
在科学发展的历史上，数学作为一切科学的基础，起到了非常关键的作用，哲学需要的只是思辨，不过要针对具体问题，还必须要请数学来帮忙，人类历史上一代代的数学家把数字的科学变成了一门极为精密的学科。
伟大的天文和物理学家伽利略又开创了以实验为手段塑造科学理论完整性的方法，牛顿对科学研究基本原则和方法做了更加清晰的界定。
在证明某个事物存在与否之前，首先要搞清楚这个东西到底是什么，也就是说要先定义清楚事物的准确范畴和边界，再根据界定的因素，逐一比对，并且即使换一个人来操作这件事，其结果也必须是稳定的。
如果我们把麒麟换成老虎也是一样，要证明老虎存在的真实性，首先要搞清楚老虎是什么，它有哪些比较稳定的特点和特性，然后再拿一只老虎针对这些特点进行对比，如果完全符合这些特点，那么就证明了老虎的存在，换个时间或人来重复操作这件事，同样可以证明老虎的存在。
如果牛顿在世，他肯定不会参与到证明这张照片是真是假的讨论之中，因为他认为“不能被实验证实和观测的问题”是不值得被讨论的。
不过回到开头，我们还是姑且证明一下麒麟这种动物是否存在，对于麒麟的定义很容易理解，大致就是人们在年画中常见的那个样子，不同的画家笔下的麒麟也许会有些许不同，不过这并不影响这个问题。
从是否可测的角度来看，照片中的动物仅仅存在于照片之中，我们所能做的只是通过目测可以判断，它基本符合麒麟的定义，在这之外，并没有其它证据，包括化石方面的证据，可以提供麒麟现存或存在过的证明。
仅仅通过以上因素就无法证明麒麟存在或曾存在过，不过由于网友找到的证据，很容易对那张照片进行证伪。
然而即使那张照片是PS出来的，也仍然无法证明麒麟不存在，更无法证明麒麟是存在的，从这个角度来说，麒麟是否存在是不可知的，在科学的范畴内，研究麒麟这种动物毫无意义。
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